https://www.flickr.com/photos/38259388@N00/2363801183 by Robert McDon. / CC-BY-2.0

Kobiety doświadczające nieregularnych miesiączek obarczone są ponad dwukrotnie wyższym ryzykiem raka jajnika niż te, których cykle są regularne – dowodzą badacze z Publicznego Instytutu Zdrowia (Public Health Institute) w Berkeley. Z tego powodu, zdaniem naukowców, w przypadku kobiet z nieprawidłowymi cyklami menstruacyjnymi (m.in. chorymi na zespół policystycznych jajników) warto profilaktycznie wykonywać badania przesiewowe w kierunku nowotworu jajnika.

REKLAMA
Częstość jajeczkowania a rak jajnika
Jak podkreśla Barbara Cohn, główna autorka badania, 90% kobiet zapadających na raka jajnika nie wykazuje żadnych czynników ryzyka. Ostatnie badanie pomaga więc zawęzić grupę kobiet, które narażone są na to schorzenie. Niestety nie ukazało ono, czy nieregularne miesiączki powodują, czy zwiększają ryzyko raka jajnika. Udowodniono jedynie istnienie zależności pomiędzy obydwoma problemami.
Jeżeli uda się potwierdzić wyniki badania i zdobyć więcej informacji na temat mechanizmów rozwoju choroby, możliwe będzie skuteczniejsze jej zapobieganie – mówi specjalistka. Kobietom z nieregularnymi miesiączkami zalecić można choćby przyjmowanie tabletek antykoncepcyjnych, które hamują jajeczkowanie. Oczywiście pod warunkiem, że nie istnieją ku temu żadne przeciwwskazania medyczne – dodaje Cohn.
Amerykańskie Towarzystwo Nowotworowe (American Cancer Society) szacuje, że w 2014 roku nowotwór jajnika zdiagnozuje się u ok. 22 000 Amerykanek, a ponad 14 000 wskutek choroby umrze. Jednym z powodów, dla których rak jajnika sieje takie spustoszenie jest fakt, że obecnie nie posiadamy godnego zaufania narzędzia pozwalającego na wczesne stwierdzenie choroby. W konsekwencji, problem często diagnozowany jest w stadium, w którym terapia jest mniej skuteczna.
Wcześniejsze badania sugerowały już, że kobiety rzadziej przechodzące owulację mogą być lepiej chronione przed rakiem jajnika. Z tego powodu kobiety stosujące tabletki antykoncepcyjne obarczone są niższym ryzykiem nowotworu. W ostatnim badaniu postanowiono sprawdzić, czy kobiety, które z natury mają nieregularny cykl miesiączkowy i jajeczkują rzadziej, także chronione są przed nowotworem.
Nieregularny okres – groźny czy nie?
W analizie uwzględniono informacje dotyczące ponad 14 000 kobiet, które wzięły udział w jednym z długoterminowych badań między 1959 a 1967 rokiem. Naukowcy śledzili losy kobiet przez kolejne 50 lat lub do momentu ich śmierci. Każda z uczestniczek posiadała co najmniej jedno dziecko i żadna nie stosowała leków wspomagających płodność.
Nieregularnym cyklem miesiączkowym nazwano cykl trwający dłużej niż 35 dni, nawet jeżeli w rzeczywistości był regularny, cykl nieprzewidywalny, czyli zmieniający się z miesiąca na miesiąc (z wyjątkiem kobiet w okresie okołomenopauzalnym, kiedy stan ten jest normalny) lub cykl bez owulacji. Gdy kobiety podały informacje o pojawianiu się nieregularnych miesiączek, miały ok. 26 lat.
Chociaż u żadnej z kobiet nie zdiagnozowano zespołu policystycznych jajników, gdy rozpoczęto badanie, schorzenie to nie było jeszcze tak dobrze znane jak dziś. Jak tłumaczy Cohn, możliwe więc, że przynajmniej część kobiet doświadczała tego problemu. Zespół policystycznych jajników jest częstą przyczyną nieregularnych miesiączek, jednak na wyniki analizy wpływać mogły także inne nieprawidłowości związane z chorobą – dodaje autorka badania.
W czasie trwania badania, 103 kobiety zachorowały na raka jajnika, z czego 20 miało nieregularne cykle miesiączkowe. Zmarło 65 uczestniczek, w tym 17 z nieregularnymi miesiączkami. Średni wiek, w którym umierały kobiety, to 69 lat. Okazało się, że uczestniczki z nieregularnymi cyklami obarczone były 2,4 razy większym ryzykiem śmierci w wyniku nowotworu jajnika niż pozostałe badane. Co więcej, kobiety, których matka lub siostra cierpiała na to schorzenie, wykazywały niemalże trzykrotnie wyższe ryzyko śmierci w wyniku raka jajnika – podaje Cohn.
Z drugiej strony, dr David Fishman ze Szpitala Góry Synaj (Mount Sinai Hospital) uspokaja kobiety posiadające nieregularne miesiączki, mówiąc, że ryzyko nowotworu jajnika zwiększać może wiele czynników. Jak dodaje, ostatnie badanie jest ciekawą obserwacją, jednak nie przedstawia efektu przyczynowo-skutkowego. Nieprawidłowości menstruacyjne są częstym problemem i większość doświadczających ich kobiet nigdy nie zachoruje na raka jajnika.