https://www.flickr.com/photos/28478778@N05/5729020694 by espensorvik / CC-BY-2.0

Brytyjczycy z ciężkim alkoholowym zapaleniem wątroby po raz pierwszy będą mogli uzyskać przeszczep wątroby. Tuż po ogłoszeniu decyzji przez NHS Blood and Transplant Service pojawiły się głosy krytyki, mówiące, że osobom, które same sprowadziły na siebie problem, nie powinno się pomagać. Przeciwnicy projektu powołują się także na brak odpowiedniej liczby narządów dla pozostałych chorych.

REKLAMA
Wczesny przeszczep może pomóc chorym
Obecnie 1 na 5 przeszczepów wątroby przeprowadzanych w Wielkiej Brytanii ma związek z piciem alkoholu. Jednak wszczepianie organów osobom uzależnionym od alkoholu zawsze było tematem kontrowersyjnym. Przeciwnicy przekonani są, że nie będą one dbały o nowy organ po przeszczepie.
Dotychczas chorzy na ciężkie alkoholowe zapalenie wątroby wykluczeni byli z listy oczekujących na przeszczep, ponieważ prognozy w przypadku tego schorzenia są niezbyt obiecujące. Poza tym, specjaliści byli zdania, że najprawdopodobniej nie przetrwają oni 6-miesięcznego okresu abstynencji przed operacją. Jednak badanie przeprowadzone przez francuskich naukowców i opublikowane na łamach czasopisma „New England Journal of Medicine” w 2011 roku sugeruje, że wczesna transplantacja wśród pacjentów z ciężkim alkoholowym zapaleniem wątroby przynosi pozytywny rezultat i zwiększa szansę na przeżycie chorych.
Francuscy badacze udowodnili, że większość pacjentów, którzy uzyskali wątrobę bez konieczności powstrzymywania się od spożywania alkoholu przez pół roku, zachowywała trzeźwość wiele lat po operacji. W badaniu udział wzięli chorzy, u których zapalenie wątroby było tak poważne, że mało prawdopodobne było, że przeżyją 6-miesięczną zwłokę. Główny autor badania, dr Philippe Mathurin ze szpitala w Lille, mówi, że zasada zachowania abstynencji przed przeszczepem jest niesprawiedliwa dla chorych. Specjalista jest zdania, że zasługują oni na nowy organ tak samo jak osoby, które zachorowały w wyniku innych negatywnych wyborów życiowych, takich jak branie narkotyków czy otyłość.
Alkoholicy zasługują na wątrobę tak samo jak inni pacjenci?
Przyznając, że niektórzy dawcy mogą być niezadowoleni z faktu, że ich narząd trafić może do alkoholika, James Neuberger z NHSBT tłumaczy, że przeszczepy są dla ludzi, a nie dla aniołów.
Program pilotażowy budzi wiele wątpliwości. Z jednej strony odnotowuje się wzrost liczby śmierci w wyniku zapalenia wątroby. Z drugiej strony, coraz mniej pacjentów umiera z powodu innych schorzeń. Oznacza to, że dodatkowi pacjenci na liście oczekujących na przeszczep nie byliby aż tak wielkim problemem, jak się powszechnie przypuszcza. Podczas gdy w większości europejskich krajów spożycie alkoholu w wyraźny sposób spada, w ciągu ostatnich 50 lat wzrosło ono na Wyspach.
Lekarze zaznaczają, że ofiary chorób wątroby są z roku na rok coraz młodsze, jednak problem najszybciej rozpowszechnia się wśród osób powyżej 60 roku życia. Obecnie, pacjentów kwalifikuje się do przeszczepu wątroby, gdy szansa na przeżycie przez nich kolejnych 5 lat wynosi co najmniej 50%. Alkoholicy udowodnić muszą także, że będą w stanie odstawić kieliszek do końca życia.
Andrew Langford z organizacji British Liver Trust jest zdania, że zamiast patrzeć na przyczynę choroby pacjenta, powinniśmy opierać się na względach jego zdrowia i powstrzymać się od osądów. Podczas gdy niektóre choroby wątroby uwarunkowane są genetycznie, większość spowodowana jest wyborami dotyczącymi stylu życia – spożyciem alkoholu i otyłością. Większość osób uzyskujących przeszczep dba o siebie i żyje zdrowiej – mówi specjalista.
Kto weźmie udział w programie pilotażowym?
Pacjenci mogący wziąć udział w programie powinni mieć od 18 do 40 lat. Kwalifikowani będą jedynie ci chorzy, u których wcześniej nie stwierdzono problemu z alkoholem i którzy nie spotkali się z lekarzem w sprawie schorzeń wątroby.
Wielu ekspertów wyraża zaniepokojenie odnośnie do liczby pacjentów, których będą musieli ocenić i wpływu programu na innych chorych oczekujących na transplantację. Neuberger tłumaczy, że konieczne jest przekonanie społeczeństwa, że oddawane organy wykorzystywane są we właściwy sposób. Langford dodaje, że dzięki odpowiedniemu wsparciu możliwa jest zmiana nawyków i stylu życia osób z ciężkim alkoholowym zapaleniem wątroby.