Akupunktura łagodzi objawy menopauzy

Najskuteczniejszym sposobem leczenia uderzeń gorąca jest terapia z użyciem środków hormonalnych zawierających estrogen lub progesteron. Niestety tego typu terapia niesie ze sobą skutki uboczne i podwyższone ryzyko wystąpienia chorób serca, nowotworów czy udaru. Czy istnieje więc jakaś alternatywa? Naukowcy postanowili przyjrzeć się wpływowi akupunktury na nasilenie i częstotliwość występowania uderzeń gorąca u kobiet przechodzących menopauzę.

Kobiety poddane zostały różnych formom akupunktury, takim jak akupresura, elektroakupunktura, akupunktura laserowa, akupunktura ucha i akupunktura Tradycyjnej Medycyny Chińskiej (TCM). Rezultat? Akupunktura złagodziła uderzenia gorąca i ograniczyła ich regularność na okres do trzech miesięcy. Leczenie igłami okazało się skuteczne bez względu na ilość sesji czy ich długość.

Naukowcy zaznaczają jednak, że nie wykazali większej różnicy w działaniu prawdziwej akupunktury i akupunktury pozornej (stosowanej w badaniach w celach porównawczych). W przypadku akupunktury pozornej igły nie są wbijane w punkty uznawane za terapeutyczne, a nakłucia nie są tak głębokie jak w akupunkturze prawdziwej. Innymi słowy, akupunktura pozorna jest fałszywą formą akupunktury – może więc pojawić się zarzut wystąpienia efektu placebo.

Zespół badawczy nie jest w stanie wyjaśnić, dlaczego akupunktura pomogła w złagodzeniu uderzeń gorąca. Przyczyn upatruje się w wywołanym przez akupunkturę zmniejszeniu stężenia beta-endorfiny – neuropeptydu znajdującego w komórkach ośrodkowego i obwodowego układu nerwowego, w podwzgórzu mózgu. Niższy poziom beta-endorfiny prowadzi do uwalniania peptydu pochodnego genu kalcytoninowego (CGRP), regulując w ten sposób temperaturę ciała.

– Badanie to bardziej niż cokolwiek udowadnia, że dużo jeszcze musimy się nauczyć, jeśli chodzi o przyczyny i metody leczenia uderzeń gorąca – komentuje dr Margery Gass, dyrektor wykonawczy Północnoamerykańskiego Towarzystwa Menopauzy (NAMS – North American Menopause Society). – Wyniki badania sugerują, że akupunktura może być skuteczną alternatywą w leczeniu uderzeń gorąca, zwłaszcza dla kobiet poszukujących metod niefarmakologicznych.

Akupunktura jest powszechnie stosowana do leczenia przewlekłego bólu, ale wcześniejsze badania wykazały, że jest ona także w stanie łagodzić stany zapalne, a nawet przyczynić się do redukcji masy ciała.

W leczeniu uderzeń gorąca akupunktura jest tylko jedną ze znanych niefarmakologicznych metod. Najskuteczniejszym sposobem jest po prostu unikanie stresu. Niektórzy lekarze uważają, że towarzyszący menopauzie brak równowagi w poziomie progesteronu i estrogenu może prowadzić do wzmożonego odczuwania stresu i vice versa. Zmniejszona ekspozycja na czynniki stresogenne może przyczynić się do unormowania gospodarki hormonalnej.

Ważną rzeczą jest też noszenie odpowiedniej odzieży. Ubrania powinny być przewiewne i luźne, szczególnie w okolicach brzucha i pachwin, co zapobiegnie wzrostom temperatury w miejscach newralgicznych. Niektórzy producenci wprowadzają nawet na rynek odzież przeznaczoną specjalnie dla kobiet przechodzących przekwitanie.

Uwagę należy też zwrócić na nasz sposób odżywiania. Potrawy pikantne, mięso i nabiał na pewno nie należą do sprzymierzeńców w walce z uderzeniami gorąca. Warto postawić za to na produkty sojowe, ze względu na fitoestrogeny, które zawierają. Według badań przeprowadzonych przez naukowców z Uniwersytetu Tarbiat Modarres w Teheranie suplement witaminy E (a więc prawdopodobnie także pokarmy bogate w witaminę E, takie jak warzywa liściaste, owoce tropikalne i orzechy) również może złagodzić nieprzyjemne objawy menopauzy.