Zdjęcie autorstwa Visa Kopu / CC BY-ND 2.0 / flickr.com

Epidemia otyłości wśród dzieci przyczynia się do zwiększenia ryzyka poważnych chorób i przypadłości. Wysokie ciśnienie krwi i niealkoholowa stłuszczeniowa choroba wątroby (ang. nonalcoholic fatty liver disease, NAFLD) to dwa najbardziej rozpowszechnione problemy zdrowotne narażające dzieci na przedwczesną chorobę układu krążenia. W ciągu ostatnich trzydziestu lat otyłość wśród dzieci podwoiła się, a wśród dorosłych wzrosła czterokrotnie.

REKLAMA
Problemy z nadciśnieniem zaczynają się w dzieciństwie
Poza zwiększonym ryzykiem chorób układu krążenia, badania pokazały, że dzieci z niealkoholową stłuszczeniową chorobą wątroby i wysokim ciśnieniem krwi miały większe ilości tłuszczu w wątrobie niż dzieci niemające problemów z nadciśnieniem. Główny autor pracy, dr Jeffrey Schwimmer, z wydziału pediatrii na UC San Diego School of Medicine jest zdania, że może to prowadzić do poważniejszego rodzaju choroby wątroby.
Schwimmer wraz z zespołem badaczy przeanalizował dane dzieci z NAFLD w wieku pomiędzy 2 a 17 lat. Ciśnienie krwi zostało zmierzone na początku badań oraz po 48 tygodniach. Okazało się, że na początku 36 proc. dzieci miało wysokie ciśnienie krwi, a pod koniec u 21 proc. z nich stwierdzono trwałe podwyższenie ciśnienia. Wskaźnik niealkoholowej stłuszczeniowej choroby wątroby za to podwoił się, co oznacza, że bez niej istnieje znacznie mniejsze ryzyko wystąpienia nadciśnienia.
Wyniki badań sugerują, że mierzenie, kontrola i monitorowanie ciśnienia krwi powinno stać się integralną częścią postępowania w przypadku dzieci z NAFLD, zwłaszcza że w przyszłości staną się one bardziej narażone na zawały serca i udary. Nadciśnienie to główna przyczyna możliwej do zapobiegania śmierci i niepełnosprawności u osób dorosłych, jednak jego początki występują już w dzieciństwie.
Otyłość to nie tylko problemy zdrowotne
W grupie otyłych dzieci 70 proc. wykazywało przynajmniej jeden z czynników ryzyka chorób układu krążenia. Co więcej, otyłe dzieci są też bardziej narażone na cukrzycę, problemy z kośćmi czy stawami, bezdech senny, udar, kilka rodzajów nowotworu oraz chorobę zwyrodnieniową stawów (jeśli chcesz wiedzieć, czym jest otyłość, zajrzyj na stronę: http://portal.abczdrowie.pl/co-to-jest-otylosc).
Oprócz problemów zdrowotnych, pojawiają się też problemy społeczne i psychologiczne. Otyłe dzieci często muszą zmagać się ze stygmatyzacją oraz niską samooceną. Istnieją problemy pod każdym względem – przybieranie na wadze, któremu można zapobiec, może być szkodliwe dla zdrowia fizycznego, emocjonalnego i psychicznego.
Niealkoholowa stłuszczeniowa choroba wątroby czynnikiem ryzyka
Wątroba odgrywa znaczącą rolę w przetwarzaniu tego, co jemy i pijemy, dlatego należy dokonać rozróżnienia pomiędzy alkoholową i niealkoholową stłuszczeniową chorobą wątroby. Wątroba usuwa szkodliwe substancje z krwi, więc jeśli wciąż dostarczamy organizmowi niezdrowej żywności, może to spowodować NAFLD (jeśli nie wiesz, jak zadbać o swoją wątrobę, wejdź na stronę: http://portal.abczdrowie.pl/pozwol-odpoczac-swojej-watrobie). W Polsce przyjmuje się, że osób z niealkoholową stłuszczeniową chorobą wątroby może być ok. 6 mln, co stanowi 15% społeczeństwa.
Dzieci chore na NAFLD często nie wykazują żadnych symptomów lub są to objawy łagodne, takie jak zmęczenie, apatia lub nieokreślony ból brzucha. Niektóre dzieci mogą mieć lekko powiększoną wątrobę, ale ponieważ większość z nich ma nadwagę lub cierpi na otyłość, wyczucie objawu przez lekarza może być problematyczne. Nie istnieje obecnie efektywna czy uznana metoda leczenia dzieci z niealkoholową stłuszczeniową chorobą wątroby, ale wielu z nich podaje się leki na nadciśnienie lub podejmuje się kroki w zahamowaniu postępu choroby.
Istnieją pewne przesłanki, które świadczą o tym, że kontrola ciśnienia krwi może mieć pozytywny wpływ na NAFLD. W związku z tym specjaliści mogą obniżyć ryzyko przedwczesnej choroby układu krążenia u dzieci oraz wspomóc wątrobę. Rodzice i lekarze muszą być świadomi czynników ryzyka wśród dzieci z niealkoholową stłuszczeniową chorobą wątroby. Im szybciej nastąpi zdiagnozowanie zbyt wysokiego ciśnienia krwi oraz jego leczenie, tym zdrowsze będą dzieci w dorosłym życiu.