Uczysz się do sesji? Zapamiętasz więcej, jeśli podczas snu będziesz wąchać ten zapach

Naukowcom z Fryburga pierwszy raz udało się udowodnić, że zapach może mieć pozytywny wpływ na proces nauczania – nie tylko wtedy, kiedy świadomie powtarzamy najważniejsze informacje, ale także gdy śnimy, a nasz mózg utrwala zdobytą wiedzę.

W każdej sekundzie naszego życia wszelkie bodźce, które do nas docierają, są filtrowane przez nasze zmysły: wzrok, słuch, dotyk, smak i węch. Najczęściej wszystkie jednocześnie. Dzięki tej specyficznej synergii zmysłów mózg jest w stanie wytworzyć wyobrażenie na temat otaczającej go rzeczywistości.

Już wcześniej naukowcom udało się udowodnić, że proces nauczania (który w skrócie polega na przywoływaniu szczegółów zarejestrowanych przez pamięć krótkotrwałą i utrwalaniu ich w zasobach pamięci długotrwałej) w dużej mierze zależy od naszego snu. Dlaczego?

Okazuje się, że jakość naszego nocnego odpoczynku ma spory wpływ na to, jak bardzo trwały będzie w naszym mózgu schemat tego, czego się nauczyliśmy, czyli jak długo będziemy w stanie odtworzyć informacje, które staraliśmy się przyswoić.

Przez lata naukowcy zastanawiali się, w jak sposób wykorzystać związek pomiędzy określonymi aromatami a naszymi wspomnieniami, by usprawnić nasz proces nauczania i ułatwić nam zapamiętywanie informacji.

Choć już w 2017 roku podjęto badania na ten temat, to jednak nigdy nie udało się ich potwierdzić poza laboratorium (bez konieczności pomiaru aktywności fal mózgowych za pomocą encefalografii). Aż do teraz.

Do udziału w najnowszych badaniach zaproszono 54 ochotników – uczniów klas szóstych z południowej części Niemiec. Uczestników eksperymentu poproszono o to, by podczas nauki języka angielskiego i w trakcie powtarzania słówek w domu wdychali aromat róż, którym nasączono specjalne kadzidełka zapachowe (patyczki zapachowe). Umieszczono je zarówno na biurkach, przy których młodzież uczyła się angielskiego w domu, a także na ich stolikach nocnych. Po tygodniu uczniowie mieli przypomnieć sobie angielskie słówka, których się uczyli, a rezultaty tego, co udało się im zapamiętać, zostały sprawdzone podczas testów.

Osoby, które pisały sprawdzian ze słownictwa, zostały podzielone na 4 grupy:

Choć uczniowie z grupy czwartej napisali test ze słówek nieco lepiej niż osoby z grupy trzeciej, to jednak różnica pomiędzy wynikami była statystycznie niewielka.

Daje to ogromną szansę do tego, by wykorzystać nowe ustalenia w praktyce, także w życiu codziennym i stosować je w ukierunkowany sposób nie tylko w celu zwiększenia efektywności w nauce, ale także w celach medycznych.

Choć oczywiście grupa badawcza licząca zaledwie 54 uczestników nie jest wystarczająco reprezentatywna, to jednak efekt, jaki udało się osiągnąć, jest na tyle obiecujący, że warto podjąć się dalszych prac badawczych.

Nie ma wątpliwości, że istnienie związku pomiędzy określonymi zapachami, które mamy okazję czuć podczas snu, a poprawą naszej pamięci, może znacząco wpłynąć na wielu ludzi.

Po raz pierwszy wyniki badań na ten temat są na tyle przekonywające, że nowe rozwiązania i sposoby zastosowania ich w codziennym życiu niemal nasuwają się same. Naukowcy studzą jednak emocje i tłumaczą, żę nieodłącznym elementem rozwoju badań w tym zakresie będzie wprowadzenie pewnych ograniczeń, które mogłyby sprawić, że nowe ustalenia będą bardziej precyzyjne.

Uczeni muszą obecnie polegać na tym, w jaki sposób uczestnicy badania korzystają z udostępnionych im kadzidełek. Intensywność zapachu patyczków nasączonych aromatem róż może się jednak różnić w zależności od tego, w jakiej odległości od nas je umieścimy. Badacze muszą zatem ustalić jeszcze wiele istotnych szczegółów, które mogą wpłynąć na to, na ile skutecznie usprawnimy naszą pamięć podczas snu za pomocą zmysłu węchu.

Na razie wiadomo jednak tyle, że oprócz nauki wiedzę pomoże przyswoić nam nie tylko spokojny sen, ale także nasz... nos!