Inteligentny opatrunek to nie science fiction. Polscy badacze już nad tym pracują i dostali nagrodę

Wygląda niczym zwykły plaster, ale to inteligentny opatrunek. To zarazem proste w obsłudze, nieinwazyjne i tanie narzędzie diagnostyczne. Co najbardziej istotne, może przynieść nową jakość leczenia dla osób z ranami przewlekłymi.

W przypadku takich ran każda zmiana opatrunku jest bolesną i uciążliwą czynnością.

Dzięki projektowi SmartHEAL będzie można w przyszłości ograniczyć to do minimum, a jednocześnie od razu zareagować na zmianę w ranie wskazującą na stan zapalny.

Plasterek młodych naukowców ma bowiem wbudowaną technologię, która przekazuje informacje o stanie skóry pacjenta. Umożliwia natychmiastowe wykrycie zmian pH, tym samym stanu zapalnego skóry, co pozwala dobrać właściwe leczenie bez konieczności zdejmowania opatrunku.

Polski projekt SmartHEAL - inteligentny opatrunek do diagnostyki stanu ran przewlekłych, został właśnie zwycięzcą w międzynarodowym Konkursie Nagrody Jamesa Dysona 2022.

Trzej studenci Politechniki Warszawskiej: Tomasz Raczyński, Dominik Baraniecki i Piotr Walter otrzymają 162 tys. PLN na dalszy rozwój swojego pomysłu.

Po zwycięstwie zespół SmartHEAL powiedział: – Cieszymy się ogromnie, że w tym roku zostaliśmy Międzynarodowymi Zwycięzcami Konkursu Nagroda Jamesa Dysona! To dla nas wielka szansa, aby stać się częścią czegoś większego, czegoś, co – miejmy nadzieję – może zmienić świat. Dążymy do udoskonalenia naszego prototypu, uzyskania patentu i przejścia niezbędnych badań klinicznych w celu komercjalizacji SmartHEAL.

Przyjęli informację o zwycięstwie z niedowierzaniem, ale oczywiście z ogromną radością.

Tym bardziej że konkurencja nie była łatwa do pokonania. Polski zespół konkurował z młodymi innowatorami z całego świata.

Komentując tegoroczny konkurs, Sir James Dyson, założyciel i główny inżynier w firmie Dyson, powiedział: – Każdego roku Konkurs Nagroda Jamesa Dysona stanowi dowód na to, że młodzi ludzie są pasjonatami ulepszania planety i rozwiązywania problemów środowiskowych i medycznych. Istnieją ludzie, którzy jedynie ostentacyjnie podkreślają problemy, na jakie napotykają w interesujących ich zagadnieniach, ale ci młodzi wynalazcy działają bardziej produktywnie. Sumiennie przystępują do rozwiązywania problemów przy użyciu inżynierii, nauki i pomysłowych konstrukcji. 

Przy ranie przewlekłej, gdy jest ona zabezpieczona opatrunkiem, bardzo trudno jest stwierdzić, czy dobrze się goi. Według ekspertów w tej dziedzinie, najczęstszym błędem popełnianym przy leczeniu ran jest zbyt częsta zmiana opatrunku, co może prowadzić do infekcji i przerwania ciągłości tkanek.

Obecnie to czy rana dobrze się goi i nie doszło do zakażenia, ocenia się subiektywnie na podstawie jej koloru, zapachu, temperatury. Można w ostateczności sięgnąć też po kosztowne i czasochłonne laboratoryjne badania biochemiczne.

Wczesne wykrycie złego gojenia się rany jest o tyle istotne, że może zapobiec nie tylko zapaleniu tkanek, ale także ich martwicy, czyli nieodwracalnemu obumarciu tkanek ciała. Może też niekiedy pomóc uniknąć ciężkiej choroby, a nawet śmierci.

W Stanach Zjednoczonych 3 proc. osób w wieku ponad 65 lat zmaga się z otwartymi ranami, a rząd USA szacuje, że do 2060 roku populacja osób w podeszłym wieku będzie liczyła ponad 77 milionów. To oznacza, że rany przewlekłe będą stanowiły jeszcze częstszy problem.

Podobna demografia szykuje się także w krajach Europejskich. Stąd rosnąca potrzeba lepszego leczenia ran, aby uniknąć ewentualnych powikłań.

SmartHEAL to rozwiązanie precyzyjne, a do tego niedrogie, co pozwalałoby w przyszłości na powszechne użycie.

Inteligentny opatrunek ze zintegrowanym sensorem mierzącym poziom pH wykorzystuje systemy komunikacji RFID (Radio-Frequency Identification) oraz monitorowanie poziomu pH rany. SmartHEAL może ocenić jej stan i wykryć infekcję bez zdejmowania opatrunku, a więc bez naruszania tkanek.

Z kolei personel medyczny może przeanalizować te dane i zareagować odpowiednim leczeniem na rozwijającą się infekcję.

– Wszyscy nerwowo odklejaliśmy opatrunki lub plastry, aby zobaczyć, co się pod nimi dzieje. SmartHEAL, inteligentny opatrunek, wygrał międzynarodową nagrodę w Konkursie Nagroda Jamesa Dysona, ponieważ dostarcza lekarzom i pacjentom kluczowej danej - poziomu pH - która mówi im, jak goi się rana. Może to poprawić leczenie i zapobiec infekcji, ratując życie - stwierdził Sir James Dyson.

Po zakończeniu prób zespół rozpocznie badania kliniczne. Ich celem jest finalizacja procesu certyfikacji wynalazku w ciągu trzech najbliższych lat.

Oznacza to, że do dystrybucji i sprzedaży te innowacyjne opatrunki mają szansę trafić najwcześniej w 2025 r.

Nagroda Jamesa Dysona jest międzynarodową nagrodą w dziedzinie projektowania, która celebruje, stanowi zachętę i inspirację dla następnej generacji konstruktorów. Konkurs jest otwarty dla obecnych i niedawnych studentów kierunków inżynierskich. Prowadzi go Fundacja Jamesa Dysona, która w ramach jej misji zachęcania młodych ludzi do pasjonowania się konstruowaniem. Konkurs Nagroda Jamesa Dysona to już ponad 1 mln funtów rozdanych w formie nagród za ponad 300 obiecujących wynalazków zaprojektowanych przez młodych inżynierów i naukowców z całego świata.

W tym roku Sir James Dyson wybrał dwa zwycięskie projekty etapu międzynarodowego, z których każdy otrzyma po 162 tys. zł oraz wicemistrza, który otrzyma 27 tys. zł, aby wspierać kolejne etapy rozwoju ich wynalazków.

Pozostali tegoroczni zwycięzcy to: