pedrosimoes7

Ryzyko zachorowania na nowotwór wzrasta wraz z wiekiem, jednak wielu ekspertów jest zdania, że osoby starsze nie powinny przechodzić regularnych badań w kierunku raka. Stwierdzenie to poparte jest ostatnimi doniesieniami, które sugerują, że podczas gdy wczesna diagnostyka nowotworowa jest korzystna dla młodych osób – daje im szansę na wyleczenie guza i polepszenie prognoz – ta sama zasada nie odnosi się do seniorów.

REKLAMA
Badania w kierunku raka a wiek pacjenta
Jak podają autorzy badania, osoby starsze są bardziej narażone na śmierć w wyniku innych schorzeń, takich jak choroby serca, a leczenie niewielkich guzów, z których część rozwija się w wolnym tempie, może doprowadzić do niepotrzebnych komplikacji zdrowotnych i umysłowych. Zdaniem specjalistów, niewykryte zmiany w wielu przypadkach nie zagrażałyby pacjentom w czasie ich życia.
U.S. Preventive Services Task Force, czyli panel doradczy amerykańskiego rządu, zaleca, aby pacjenci starsi niż 75 lat przestali badać się w kierunku raka jelita grubego. Co więcej, zdaniem ekspertów, coroczne wykonywanie mammografii wskazane jest wyłącznie w przypadku kobiet w wieku od 50 do 74 lat.
Według specjalistów, szukanie objawów choroby u pozornie zdrowych pacjentów jest kwestią skomplikowaną. Badania przesiewowe w kierunku raka są naprawdę skuteczne jedynie wtedy, gdy wykryte zmiany ostatecznie prowadzą do rozwinięcia choroby, a wczesne ich stwierdzenie zwiększa szansę na wyleczenie. W przypadku braku tych dwóch warunków, wraz z wykryciem guza na drodze badań przesiewowych dojść może do tzw. przediagnozowania (ang. overdiagnosis). Powoduje ono liczne konsekwencje – od niepotrzebnych powodów do zmartwień, do śmierci (w rzadkich przypadkach). Jak podkreśla prof. Welch z Dartmouth Medical School, teoretycznie na poszukiwaniu wczesnych oznak choroby możemy spędzać całe dnie. I jesteśmy tego coraz bliżsi.
Mammografia – w jakim wieku ją wykonywać?
Wracając do problemu raka piersi, debata na temat wieku, w którym kobieta nieobarczona ryzykiem zachorowania powinna zacząć regularnie poddawać się mammografii – po 40 czy 50 roku życia – jest wciąż żywa. Jak podają eksperci, aby uratować życie jednej kobiety po 40 roku życia, corocznemu badaniu musi poddać się 1904 kolejnych. Oprócz kłopotliwości badania i ekspozycji na promieniowanie, w grę wchodzi także ryzyko fałszywie pozytywnych wyników, stresu psychologicznego, depresji i niepotrzebnych zabiegów. Jak dodają, wiele nieprawidłowych komórek wykrytych po 40 roku życia równie dobrze mogłoby zostać stwierdzonych po 50, bez negatywnych konsekwencji takiej zwłoki.
Oczywiste jest jednak, że kobietom nie spodobały się statystyczne obliczenia ekspertów. Trudno bowiem zaakceptować fakt, że jedna z pacjentek musiałaby poświęcić życie, aby oszczędzić pozostałym niepotrzebnej szkody. Żadna kobieta nie dba bowiem o krzywdę zbiorową, gdy zagrożone jest jej życie.
Nowotwór nie jest największym zmartwieniem seniora?
Badacze z National Cancer Institute (Narodowy Instytut Onkologiczny) przyjrzeli się danym dotyczącym ponad 400 700 starszych pacjentów ośrodków Medicare, którzy nie chorowali na raka. Pragnęli oni sprawdzić, czy korzyści płynące z regularnych badań profilaktycznych przewyższały ryzyko z nimi związane. Oszacowali oni przybliżoną długość życia każdego z pacjentów, uwzględniając występowanie innych schorzeń chronicznych.
Okazało się, że pacjenci, którzy mieli więcej chorób współwystępujących, posiadali krótszą spodziewaną długość życia w porównaniu z pacjentami zdrowymi. Nie było to oczywiście zaskoczeniem dla autorów badania, jako że wiadome jest, że choroby chroniczne skracają życie. Oznacza to jednak, że wspomniani pacjenci bardziej narażeni są na śmierć z innych przyczyn niż nowotwór. Wykrycie pierwszych objawów raka najprawdopodobniej nie poprawi jakości ani długości życia takich osób – tłumaczą autorzy badania. Dlatego też, badacze sugerują, aby przed wysłaniem starszych pacjentów na badania przesiewowe w kierunku raka wziąć pod uwagę także inne przewlekłe schorzenia.
Według badaczy, 75-letnia osoba z kilkoma chorobami współistniejącymi może skorzystać na mammografii lub badaniu w kierunku raka jelita grubego, podczas gdy jej rówieśnik z chorobą serca, cukrzycą i parkinsonem wręcz przeciwnie. Dlatego też drugi senior może pominąć tego typu rutynowe badania kontrolne. Jak podkreślają naukowcy, badania nie powinny być kierowane jedynie wiekiem pacjenta, lecz powinny odzwierciedlać indywidualne ryzyko zachorowania na nowotwór.